食中毒の原因は、主に細菌・ウイルス・寄生虫・自然毒の4つがあります。
特に暑い時期に気を付けたいのが細菌です。
細菌性食中毒は、1年を通じて発生しますが、食中毒を引き起こす細菌は30～40℃で最も増えるためこれからの時期に特に注意が必要になります。

食中毒の原因となる代表的な細菌として、
サルモネラ菌
カンピロバクター
黄色ブドウ球菌
病原性大腸菌（O-157）
ウェルシュ菌
セレウス菌
などがあります。

食中毒予防の三原則
家庭で発生する食中毒は、食品の扱いにより起こる事が多いです。
食中毒を予防するために、「細菌を付けない（清潔、洗浄）」・「細菌を増やさない（迅速・冷却）」「細菌をやっつける（加熱、殺菌）」という三原則を守りましょう。

・細菌をつけない（清潔・洗浄）
食中毒を起こす細菌は、肉や魚などの食材についていることがあります。
この菌が手指や調理器具などを介して食品を汚染し、食中毒の原因となることがあります。
手指の消毒、調理器具の消毒や洗浄、食品を区分け保存したりするなどが必要となります。
まな板の消毒や洗浄、肉用と野菜用で分けたり、肉類素手で扱ったあとは毎回手洗い洗浄するなど、細かい事ですがちょっとした事で防ぐことが出来ます。

・細菌を増やさない（迅速・冷却）
もし食品に菌がついてしまっても、食中毒を起こすまでの菌量でなければ食中毒を起こすことはありません。食品についた金は、時間の経過と共に増えるので、素早く調理を行うこと、調理後は時間をおかずに早めに食べることが大切です。多くの細菌10℃以下では増えにくくなり、30～40℃で最も増えやすくなります。そのため、特にこの時期には室温、常温で放置しておくことは危険です。

・細菌をやっつける（加熱・殺菌）
一般的に食中毒を起こす細菌は熱に弱く、食品に菌がついていても過熱すれば死んでしまいます。
十分な加熱により効果的な殺菌方法となります。過熱が不十分で食中毒菌が生き残り、食中毒が発生してしまうケースが非常に多くなっています。肉の中まで火が通っていなかったなど、特に注意が必要となります。
また調理器具は洗浄後、熱湯や塩素剤などで消毒する事も食中毒の予防になります。

「付けない」「増やさない」「やっつける」
食中毒予防の三原則を守って、暑い時期を乗り切りましょう。

ウイルス・寄生虫・自然毒の食中毒に関しては今後取り上げる予定です。